Durch die vielen Steuerungsmöglichkeiten und Ansichten die der MSTS bietet kann das fahren durchaus eine Menge Spaß machen. Es stehen dem Spieler einige schöne Loks bzw. Triebwagen zu Verfügung (z.B. Acela HHP Lok, Acela, Dash 9). Zu der Sammlung Loks gehört natürlich auch eine Auswahl von sehr detailgetreuen Strecken.

Der virtuelle Tf kann je nach Lok versch. Funktionen wie Führerbremse oder E-Bremse und viele weitere Elemente steuern. Man kann zwischen einer Außenansicht, der Cockpitansicht sogar zwischen einer Ansicht aus dem Passagierwagen wählen. Im freien Fahrbetrieb kann man die Weichen stellen, damit ergibt sich eine tolle Möglichkeit bestimmte Strecken auszuerkunden. Im Packet enthalten ist auch ein Routeneditor. Dazu sei aber gesagt das der Umgang damit gelernt sein muss ! Ein schönes Toutorial bietet Andreas Engfer auf seiner Homepage an.

Der MSTS bietet die Möglichkeit sogenannte Activity's auszuführen, d.h. man kann sich eine von vielen Aufgaben auswählen die man dann mit einer zugewiesenen Lok ausführen muss (z.B.: Fahren Sie Zug X. mit Lok X von X nach X bei Regen). Dabei steht der Spieler jedesmal in einer anderen Situation auf der gleichen Strecke. Die Activity's sind je nach Strecke unterschiedlich und können auch selbst mit dem mitgelieferten Activity-Editor erstellt bzw. editiert werden.

Der MSTS verfügt je nach Strecke über eine Vielzahl von Signalen und Streckenzeichen, welche je nach Strecke bzw. Gebiet natürlich verschieden sind. Die Beschleunigung wirkt eigentlich realistisch, beim Bremsen ist dies eher das Gegenteil.

Die Cockpits sind sehr realistisch aufgebaut. Bei den beiden Acela-Loks verfügt man über einen zentral gelegenen Geschwindigkeitsmesser sowie eine Anzeige für den Hauptluftleitungs- und Bremszylinderdruck. Desweiteren ist noch ein Richtungswähler sowie ein Schalter zum anlegen der Bügel an die Stromleitung vorhanden (dieser ist in der Regel schon immer eingeschaltet, doch vereinzelt kann es vorkommen das dieser aus ist). Auch bedienbar ist das Warnsignal mit der Glocke. Am Besten gefällt mir aber das einstellbare Licht der Lok, welches wahlweise auf Fern bzw. Abblendlicht geschaltet werden kann.

Wie im reellen Leben kann man auch im MSTS selber Züge abkoppeln oder ankoppeln. Dazu steht ein Extra-Fenster zu verfügung.

Wie auf der oberen Grafik zu sehen ist, verfügt der MSTS über eine excellente Grafik die man jedoch per Menü auch herunterregeln kann. Überrascht wird man mit der Zeit merken, dass es sogar Tiere gibt die am Streckenrand der Schiene entlang rennen oder durchaus auch einmal fahrende Autos sehen. Öfters jedoch bekommt man entgegenkommende Züge zu Gesicht. Egal ob man Sommer Winter oder Regen einstellt, in der Grafik ist der MSTS wirklich unschlagbar.

Wie gesagt, ich hätte mir mehr vom MSTS versprochen und war ehrlich gesagt sehr enttäuscht. Die Grafik ist das einzige die keine Wünsche offen lässt, aber vieleicht kommt der Rest ja auch noch einmal unter die Lupe...

Wem 100 DM nicht zu viel sind, der kann sich getrost in das (Grafik-)Vergnügen stürzen !